第98章 我家六姐儿本就是嫡出的
事实证明,风波过后,最大的获益者是盛紘。
古代人讲究个风骨气节,盛紘身为一个正途科举出身的官,却有个女儿嫁进有爵之家,就算忠勤伯府冷落已久,就算梁晗只是幺,可那新贵顾廷烨却不是假的,这在以清贵标榜的官集团眼中看来,未免要落一个‘攀附权贵’的名声。
不过盛老爹运气颇好,还没到桥头,船自己就直了。
“你要将女嫁与那举?”盛紘的老上司,现任内阁次辅的卢老大人颇有些诧异,他与盛紘在工部时相处甚欢,知道盛家行的才是嫡女。
盛紘重重点头,随即拱手道:“卑职幼年丧父,族中长辈也不在京中,便请老大人为我那两个丫头做了傧媒罢。”
卢老大人自是愿意,不过依旧忍不住问道:“我原以为……”人的特点,说话留一半。
盛紘面带歉意,神情沉痛:“惭愧惭愧,卑职食言在先,负疚氏良多,早有重缔婚约之意,不过是不负圣人之言罢了。”
卢老大人大为感动,一口答应了为盛家女媒;此事传出去后,京中众人尽皆瞠目,呆过半响后,便众口一词的夸赞起盛紘的风骨来。
早在墨兰和家定亲之前,王氏以为事情笃定了,曾在人前露过口风,不少人都晓得盛家有意将墨兰许与一举,没想后来出了一场风波,墨兰嫁入梁府,众人暗叹墨兰好福气的同时,也暗自替那倒霉被截糊的举可惜;更没想到的是,盛紘硬将嫡女许给了这个倒霉举,盛家也不怕惹翻了顾二郎?!
谁知等了许久,迟迟不见顾家有所发作,反倒紧锣密鼓的筹办婚事,直叫一干等着看戏的人好生失落,最抑郁的是彭家——都是拿庶女抵嫡女,为啥盛家没事,我家就不行?!顾廷烨,你看人端菜碟!
从清流名士到六部官吏,都十分高兴,狠狠表扬了一番盛紘同志的‘风骨’,盛老爹名利双收,面里都有了。
一般来说,夫妻是冤家,际遇往往相反,正值盛紘被上司夸奖下属景仰之时,王氏则事事不顺,十二月初,家老终于备足聘仪来盛家下定;当初家说给墨兰之时,王氏瞧着家老什么都还好,但轮到如兰时,她便瞧着处处揪心。
一忽儿觉着彩礼薄,一忽儿觉着家老为人刻薄抠门,她的这点儿心思,家中女眷有谁瞧不出来,海氏很聪明的表示害喜还未结束,缩在屋里不出来,盛老那里王氏不敢说话,便镇日闷闷不乐,脾气也十倍的暴躁起来。
老为着明兰的事原就生着王氏的气,见王氏这般模样,忍不住心里暗暗解气,不过如兰到底也是她孙女,过不了几日,她着实瞧不下去了,只能开口。
“这么大的事你怎也不与家里商量一下?说办就办了?!”老坐在炕上,声色俱厉。
王氏站在下首,脸上似有不服之意,辩解道:“姑爷家世平平,如儿这般委屈,媳妇心有不忍,便多贴补了些。”
老看着王氏的面孔,气不打一处来,拍着炕首喝道:“你个糊涂的!你当我是心疼那点钱才来啰嗦的么?你进门这许多年,你的嫁妆我和老爷何尝惦记过半分?!你这般小人之心做给谁看?!”
王氏见老是真气了,连忙跪下,连声道:“老莫气,都是媳妇的不是,媳妇当先与您来说一声的,实在是如儿忒委屈了……”说着,王氏忍不住湿润了眼眶,掏出帕抹了抹眼睛,“老您是没见过那亲家,真真是个粗鄙村妇,媳妇是替如儿心疼,才……”
老看王氏一副慈母心肠,不由得微微软了口气:“姑爷的爹也是个读书人,着实是运气不好,刚考上进士,还未来得及授官便一场伤寒送了性命,亲家若不厉害些,如何能撑起家门!我知道你是怕如儿过去受委屈,所以才在城里给置了座宅,可是你这样,恰恰适得其反了!”
王氏收住眼泪,抬头懵然,一脸不解。
老对着王氏的蠢钝,实在心里无力,低头抚了抚自己袖上石青灰鼠毛镶边,来回顺了一遍气,才能平心静气道:“亲家我虽未见过,但想她一个寡妇拉扯两个儿大,再瞧瞧往日姑爷身上的吃穿用,我想也知道,她于银钱上必然算计,你也是瞧出了这一点,方才忧心如兰是吧?”
王氏用力点头,连忙插嘴道:“母亲说的是,我听闻亲家素来偏心小儿,大把银都给了小的,来过定礼那日,媳妇曾试探过口风,她竟然推脱银钱不足,要叫如儿和姑爷成婚后,自己赁屋过日呢!所以,媳妇才……”
王氏在盛老的瞪眼中讪讪的闭上了嘴,老转头叹了口气,才会首道:“你给姑爷置办宅虽有些拿大,但也不算错,官宦世家资助贫寒上进的姑爷读书也是常有的,可你错就错在不该一口气给置了座两进开的大宅,她们小两口用的上么?!……长在城里有大宅,做亲娘的如何不过来享福?你等着吧,回头你那亲家就会拖家带口从京郊乡下搬过来,到时候如儿才是自找苦吃!”
王氏心里一想,正是这个道理,渐渐嘴唇抖动,脸色苍白。
盛老恨铁不成钢,连连摇头道:“你一辈都是这个脾气,最爱揽权独断,这本也没什么,当家主母谁不爱自己说了算,可你也得叫人放的下心呀!偏一到要紧处你就犯糊涂!你若肯事先与我商量一番,怎么至此,如兰再不成器也是我瞧着大的,难不成我会害她!……你若真想贴补如兰,便折成了银田地便是了,然后给他们置一处小门小户的屋,亲家见地方小也不好意思过来挤,如儿那才舒服呢!”
王氏神色慌了起来,张口结舌了半天,才道:“那如今怎办?……媳妇已叫人收拾新宅了,连丫头婆都买了,家也知道了!”
盛老心中有气,赌气道:“你自己的闺女,你自己拿主意罢。”
王氏这才知道厉害,跪着求了老半天,连声赔罪道自己的不是,扯着老的袖直哭,老虽气有不平,也不能全然不管,最后只道:“你也不必担心了,亲家再厉害,也不至于住着媳妇的嫁妆还往死里欺负;况且如兰那脾气估计也吃不了什么亏。你自己什么也别说,你那张嘴一开口反要把事弄糟,叫柏哥儿去与姑爷说说,叫他放聪明些,老娘和老婆若有了龃龉,他可得明辨是非,用不着偏袒哪边,该怎样就怎样……哼哼,说起来,我们盛家可是有过和离的女儿!”
王氏淌着眼泪,呆在地上。
作为一名偷听惯犯,缩在里屋打盹的明兰早就醒过来了,她听的连连摇头。
王女士就好像一个茶几的蹩脚导演,当她拍喜剧时,观众往往会痛哭流涕,当她拍悲剧时,观众却哄堂大笑;虽然片也算卖座,但总叫人哭笑不得,不过好在投资方和制片还算靠谱,把握着大方向,整体总不至于赔本。
王氏又哭诉了几句,最后失魂落魄的离去了,明兰才敢出来,她忍不住问道:“祖母,家老真那么麻烦么?”
老被王氏气的够呛,端着碗茶慢慢喝着,闻言,轻轻一晒:“天下哪有不麻烦的婆婆,不过这事得瞧夫婿。你大姐夫就没柏哥儿明白,叫你大姐姐吃了不少苦头;好在是华儿了,忍了这许多年,水滴石穿,你大姐夫才渐渐转过弯来,如今处处肯帮着自己媳妇,反而瞧着他娘不对了。”
明兰击节赞叹:“大姐姐的确了不起,大姐夫也算孝顺了,居然叫能大姐姐慢慢扳了过来。”她上辈没机会遭遇婆婆,十分敬佩华兰的本事,如果现代女性人人都有华兰的本事,估计姚依依的工作量会骤减一半。
老微微叹息,道:“最最难的不过是个‘忍’字。大姑爷纵算再孝顺,再兄弟友爱,也瞧不得自己母亲偏心到那般地步,恨不得什么好的贵的都给大房。大姑爷到底是个上进要面的,也要外头应酬打点,他有难处时亲娘推诿袖手,他只能找自己老婆低头伸手,轮到大房有事时,老娘便催着逼着要他鼎力相助。这世上是个人便有私心,大姑爷也有妻儿女,年年月月如此,便是亲生儿也会离心的。”
明兰及时拍马:“祖母说的好,便是这个‘忍’字就十分难得了,大姐姐多要强的一个人呀,能这样动心忍性,都是往日里祖母教养的好!”
老瞥眼间,看明兰一副讨好的模样,谄笑出两颗可爱的梨涡,自从她和盘托出顾廷烨的事情后,便自觉对不住祖母,镇日一副恳诚认错努力补偿的模样,老暗暗好笑,便故意道:“说起来,你的运气倒是不错,你婆婆是继室,以后能省心许多罢。”
话一说完,老就兴味的去瞧明兰,谁知明兰丝毫没有脸红的意思,淡定的摇头道:“非也非也,非亲身耳闻目睹,不可轻下结论。”
老久久才哦了一声。
作为一名法律工作者,明兰素来主张用证据说话。
现下,宁远侯府萎靡不振,不但叫摘了牌匾,御史言官还不断的上奏本,参奏宁远侯府‘结党妄行,素行不轨’,言之凿凿;而那些已被拘禁审问的爵族中也有人供认出宁远侯府也有牵连,负责彻查谋逆的大理寺提出,就算不立即夺爵锁拿,也当拘人来问话。
可现任宁远侯爷顾廷煜已病入膏肓,时常昏迷不醒,皇帝瞧在顾廷烨的面上,便将所以参宁远侯府的奏本留中不发,风雨飘摇的侯府这才在一干同牵连的有爵之家中独善其身。
如今顾廷烨声势正盛,且不说顾廷烨回京后一直住在御赐的都督府,连与盛家说亲都找了薄大将军老夫妇俩出面,这样一来,什么话都不用说,外头人就不免猜了;有心人将宁远侯府当年的旧事慢慢翻了出来,风言风语传起来,隐隐晦晦当年顾廷烨多受欺凌。
其实顾府夫人秦氏在京城贵妇圈里一直名声很好,温良恭谨,贤惠淑德,时常抚恤孤幼,即便是到了如今,也不曾有人直指她这个后母居心险恶,除去想要给顾廷烨拍马的有心人,大部分人还暗暗同情秦氏。
但是,结果反推原因。秦氏自己的儿都好好的,娶了媳妇有了嗣,便是顾廷煜病病歪歪的,也好歹撑过了这许多年,只有顾廷烨一人,离家远走,漂泊数年不回,这话传起来就难听了。可是,事实到底如何呢;明兰抬头看看屋顶,这个……大约……很复杂。
估计老天爷听到了明兰的心声,没过几日,顾廷烨便使人来下帖,说要秦夫人要过府拜会,听闻这个消息,明兰就呆了呆,老沉默半响后,才叹道:“这样也好,不计往昔如何,办亲事的当口总的周全些才是。”顿了顿,又道,“顾……他也算是有心了……”
明兰不语,她知道老的意思。
按照正常的婚嫁程序,相看媳妇乃至下聘过礼都得由父母亲长来操办,这个步骤有所变动终归不好看。就算秦氏曾经想左右顾廷烨的婚事,但被顾廷烨用十分难堪的法击破后,就不再有什么言语了;如今顾廷烨肯服软,秦氏也正好就坡下驴。
不过秦夫人不用驴,用的是青锻缀暗红顶的四驾马车,所以来的很快。
第二日,明兰挺着吃饱的肚皮摊在炕上,懒洋洋的捧着一幅大红锦缎的鸳鸯枕套,刚绣出两片水草,翠屏就急急来传,说是宁远侯夫人到了,正在寿安堂说话。
“老说了,叫姑娘穿戴的精神些!”翠屏看见小桃呆呆捧着一件素色的家常外衣,连忙叮嘱丹橘,女孩们立刻钻进柜里一通倒腾。
明兰换上一身蕊红绣缠枝杏榴花的倭缎斜襟褙,底下是玫瑰粉色镶深边褶裙,头上规矩的梳了个弯月髻,只插着一对双喜双如意点翠长簪,明艳清雅。
一行人紧赶慢赶一走向寿安堂,待到了门口,明兰略略缓了口气,扶扶鬓边,随着门口丫鬟的通报,明兰一脚踏了进去,低头慢行,眼光瞥见之处,只见老高坐上首,并排案几旁端坐着一位锦衣妇人,王氏随侍下首而坐,见明兰进来,便指着她笑道:“这便是我那六丫头。”然后又指着那锦衣妇人引荐,“这是宁远侯府的夫人,明兰快见礼。”
明兰恭敬的敛衽下拜,裙裾不摇,身姿不摆,娟秀端庄。
秦夫人乍一看,眼中浮出一抹惊艳,她连忙叫明兰起身,然后将明兰拉到身边细细打量,只觉得女孩雪肤花貌,难描难绘,便忍不住赞道:“好标致的孩,怎就生的这般好?”
明兰很腼腆的低着头,却侧眼偷偷打量秦夫人,两眼看过,忍不住暗暗吃惊。
秦夫人身着一件深色的铁锈色缠枝菊花对襟褙,蜜荷色棉罗裙,头上简单的绾了个圆髻,用一根通体剔透的白玉福寿扁方定住,皮肤白腻润泽,唇角带着端庄的微笑,观之可亲,温柔和气,竟是个美貌的中年妇人,只有眼角细细的纹稍微泄露了些她的岁数。
论年纪,她比王氏还大几岁,可论卖相,王氏绝对不好意思上前叫她一声‘姐姐’。
秦夫人拉着明兰和和气气的问起话来,问喜欢吃什么,读什么书,平日里都做些什么,明兰按着礼数一一答了,秦夫人似乎很满意,褪下腕上的一对翡翠镯就套在明兰手上,转而笑道:“真是个好模样的孩,莫不是画里出来的!”
明兰面色微红,低头而立,一副羞怯的模样,老淡淡瞥了她一眼,转头谦和而答:“真真还是个孩,不懂事的很。”
秦夫人轻轻一嗔,笑道:“老也忒谦了,这孩通身的气派岂是作假的,灵秀剔透,颖悟了然,府里的姑娘着实养的好。”
王氏心中颇有些得意,忍不住道:“不是我自夸,我家养女孩儿比养哥儿还用心,读书,女红,还有理家管事都是细细教了的。”
秦夫人目光闪了闪,笑着附和了几句;王氏听的十分满意。
秦氏的声音很柔和,絮絮低声如细语,不知不觉间就说服了你,言笑间却不失高贵端庄,若说永昌侯梁夫人的高贵带着一种疏离的淡然,她就是不动神色的温婉。
她很懂得说话,对着老时语气雅致,字里行间阳春白雪,一派侯府小姐口径,对着王氏时,她又喜笑随心,说话自在随和,说过一阵话,老倒还好,不过多添了几分亲昵的客气,王氏却渐渐放下初时的戒备提防,越说越投机。
女眷们说笑了一阵,秦夫人忽现一阵迟疑,看了眼明兰,欲言又止,素来迟钝的王女士忽然机灵起来,忙道:“夫人有话直说,不必顾忌。”
秦夫人欣然而笑,不再迟疑:“既如此,我便不扭捏了;我这回上门叨扰,便是来送我家二郎的庚帖。”说着,她从袖中掏出一张大红洒金的纸折,双手递给老,然后又道,“若二位不嫌弃顾府草辟微薄,我便厚着脸皮讨一讨明姑娘的庚帖。”
明兰用力把头低下,心中大是烦恼,她现在应该脸色绯红,一副羞涩万分的样,可是……她的脸一点也红不起来!总不能狠扇自己几耳光罢。
老接过庚帖,翻开略略一瞧,脸上浮出满意之色,看了一眼王氏,王氏明白,立刻转头笑道:“说什么嫌弃不嫌弃的,宁远侯府开国功勋,戍边立威,世上谁人不景仰,只怕咱们明儿配不上了!”
其实王氏这么说只是客气,不过是‘哪里哪里’的扩张版说辞而已,谁知秦夫人忽然眼眶一热,神色略有凄楚。
王氏一瞧,连忙追问,秦夫人拿帕抹了抹眼睛,强笑道:“不妨事,不过……我今日来,还要说一件事,望老和王家妹妹莫要怪我鲁莽了。”
“夫人请说。”老眸一亮,静静道。
秦夫人放下帕,依旧微笑的温柔,只略带了些忧伤:“二郎自小便是个有脾气的,自打和老侯爷置了气,离家这些年,便渐渐与家里隔膜了。他大哥和我心里都不好过的,顾家好歹是他的家,这回要办亲事了,我想着……怎么也得在宁远侯府办婚事罢。”
王氏微微迟疑,继和后妈之间的恩怨情仇,她这个没转正的岳母不好提前发言,老略一沉思,便道:“别说如今婚事还未成,便是明丫头过了门,顾家家事也不是咱家好随意置喙的。”
秦夫人轻轻叹了口气,直直看着老,眼神坦率真诚,低声道:“烨儿他大哥如今病的不轻,镇日躺在榻上惦记着二郎,说这一大摊事总得找亲兄弟帮衬着,下头几个小的都不成器,若是烨哥儿能回府,将来……”然后是一阵轻轻叹气。
王氏眼睛一亮,顾廷煜如今无嗣病危并不是秘密,嫁入侯府和作侯夫人可是完全不同的两个概念,侯府弟的岳母和侯爷本人的岳母身价差别更大了海了,更何况如今宁远侯的确需要顾廷烨来撑门面,想到这里,她忍不住的道:“自然是回家的好……”后面的话被老的目光打断了,王氏慢慢缩回话头。
老收回看王氏的目光,转而笑道:“顾都督是个明白人,必能明白侯爷的难处和夫人的苦心。”
秦夫人似乎一点也没有不悦,转头看了眼一旁站立的明兰,回过来对着老,再次直直的看着老,一字一句缓缓道:“自古后母难为,我家二郎大家是知道的,年少时淘气胡闹,后又出走江湖,性不免有些左;他曾放言道‘非嫡女不娶’,如今……我瞧着明兰是好的,若有我在,别的不敢说,但我绝不叫人欺负了她去!”
说道最后,声音几乎哽咽,王氏颇为动容,觉着这话说的也有理,轻叹着点了点头。
老却蹙起眉头,似有不解,转眼去看明兰,只见明兰微微抬头,脸上还没什么,一双大眼睛却闪闪发亮;明兰立刻低下头去,不敢让人瞧出自己细微的神色变化,她知道问题出在哪里了!
——顾廷烨向盛府表露结亲之意,此事已上达天听,人人都以为嫁过去的会是盛府嫡女,谁知峰回转,如兰另配,然后顾廷烨闷声不响的接受了盛府庶女。为什么官集团会这么高兴?因为他们认为,这是新贵权爵对他们的妥协和敬重,这才有了外面一片的夸赞声。
明兰心头敞亮,一般人恐怕都会以为是顾廷烨让了步,可事实上,只有她和老知道,情况刚好相反,她才是被算计的那个。
按照一般思维模式,以顾廷烨和秦氏一贯的名声,秦夫人刚才的话其实是很有说服力的,可是……明兰脸上露出为不可查的一抹微笑,她终于知道自己最大的优势在哪里了——她认识一个旁人不知道的顾廷烨,没有几个人,尤其是顾府中人,他们不会知道。
明兰慢慢抬起头,目光正对上老,老似也渐渐明白了,嘴角浮起一抹隐晦的欣喜,转头与秦夫人答道:“夫人怕是弄错了,我家六姐儿本就是嫡出的。”
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古代人讲究个风骨气节,盛紘身为一个正途科举出身的官,却有个女儿嫁进有爵之家,就算忠勤伯府冷落已久,就算梁晗只是幺,可那新贵顾廷烨却不是假的,这在以清贵标榜的官集团眼中看来,未免要落一个‘攀附权贵’的名声。
不过盛老爹运气颇好,还没到桥头,船自己就直了。
“你要将女嫁与那举?”盛紘的老上司,现任内阁次辅的卢老大人颇有些诧异,他与盛紘在工部时相处甚欢,知道盛家行的才是嫡女。
盛紘重重点头,随即拱手道:“卑职幼年丧父,族中长辈也不在京中,便请老大人为我那两个丫头做了傧媒罢。”
卢老大人自是愿意,不过依旧忍不住问道:“我原以为……”人的特点,说话留一半。
盛紘面带歉意,神情沉痛:“惭愧惭愧,卑职食言在先,负疚氏良多,早有重缔婚约之意,不过是不负圣人之言罢了。”
卢老大人大为感动,一口答应了为盛家女媒;此事传出去后,京中众人尽皆瞠目,呆过半响后,便众口一词的夸赞起盛紘的风骨来。
早在墨兰和家定亲之前,王氏以为事情笃定了,曾在人前露过口风,不少人都晓得盛家有意将墨兰许与一举,没想后来出了一场风波,墨兰嫁入梁府,众人暗叹墨兰好福气的同时,也暗自替那倒霉被截糊的举可惜;更没想到的是,盛紘硬将嫡女许给了这个倒霉举,盛家也不怕惹翻了顾二郎?!
谁知等了许久,迟迟不见顾家有所发作,反倒紧锣密鼓的筹办婚事,直叫一干等着看戏的人好生失落,最抑郁的是彭家——都是拿庶女抵嫡女,为啥盛家没事,我家就不行?!顾廷烨,你看人端菜碟!
从清流名士到六部官吏,都十分高兴,狠狠表扬了一番盛紘同志的‘风骨’,盛老爹名利双收,面里都有了。
一般来说,夫妻是冤家,际遇往往相反,正值盛紘被上司夸奖下属景仰之时,王氏则事事不顺,十二月初,家老终于备足聘仪来盛家下定;当初家说给墨兰之时,王氏瞧着家老什么都还好,但轮到如兰时,她便瞧着处处揪心。
一忽儿觉着彩礼薄,一忽儿觉着家老为人刻薄抠门,她的这点儿心思,家中女眷有谁瞧不出来,海氏很聪明的表示害喜还未结束,缩在屋里不出来,盛老那里王氏不敢说话,便镇日闷闷不乐,脾气也十倍的暴躁起来。
老为着明兰的事原就生着王氏的气,见王氏这般模样,忍不住心里暗暗解气,不过如兰到底也是她孙女,过不了几日,她着实瞧不下去了,只能开口。
“这么大的事你怎也不与家里商量一下?说办就办了?!”老坐在炕上,声色俱厉。
王氏站在下首,脸上似有不服之意,辩解道:“姑爷家世平平,如儿这般委屈,媳妇心有不忍,便多贴补了些。”
老看着王氏的面孔,气不打一处来,拍着炕首喝道:“你个糊涂的!你当我是心疼那点钱才来啰嗦的么?你进门这许多年,你的嫁妆我和老爷何尝惦记过半分?!你这般小人之心做给谁看?!”
王氏见老是真气了,连忙跪下,连声道:“老莫气,都是媳妇的不是,媳妇当先与您来说一声的,实在是如儿忒委屈了……”说着,王氏忍不住湿润了眼眶,掏出帕抹了抹眼睛,“老您是没见过那亲家,真真是个粗鄙村妇,媳妇是替如儿心疼,才……”
老看王氏一副慈母心肠,不由得微微软了口气:“姑爷的爹也是个读书人,着实是运气不好,刚考上进士,还未来得及授官便一场伤寒送了性命,亲家若不厉害些,如何能撑起家门!我知道你是怕如儿过去受委屈,所以才在城里给置了座宅,可是你这样,恰恰适得其反了!”
王氏收住眼泪,抬头懵然,一脸不解。
老对着王氏的蠢钝,实在心里无力,低头抚了抚自己袖上石青灰鼠毛镶边,来回顺了一遍气,才能平心静气道:“亲家我虽未见过,但想她一个寡妇拉扯两个儿大,再瞧瞧往日姑爷身上的吃穿用,我想也知道,她于银钱上必然算计,你也是瞧出了这一点,方才忧心如兰是吧?”
王氏用力点头,连忙插嘴道:“母亲说的是,我听闻亲家素来偏心小儿,大把银都给了小的,来过定礼那日,媳妇曾试探过口风,她竟然推脱银钱不足,要叫如儿和姑爷成婚后,自己赁屋过日呢!所以,媳妇才……”
王氏在盛老的瞪眼中讪讪的闭上了嘴,老转头叹了口气,才会首道:“你给姑爷置办宅虽有些拿大,但也不算错,官宦世家资助贫寒上进的姑爷读书也是常有的,可你错就错在不该一口气给置了座两进开的大宅,她们小两口用的上么?!……长在城里有大宅,做亲娘的如何不过来享福?你等着吧,回头你那亲家就会拖家带口从京郊乡下搬过来,到时候如儿才是自找苦吃!”
王氏心里一想,正是这个道理,渐渐嘴唇抖动,脸色苍白。
盛老恨铁不成钢,连连摇头道:“你一辈都是这个脾气,最爱揽权独断,这本也没什么,当家主母谁不爱自己说了算,可你也得叫人放的下心呀!偏一到要紧处你就犯糊涂!你若肯事先与我商量一番,怎么至此,如兰再不成器也是我瞧着大的,难不成我会害她!……你若真想贴补如兰,便折成了银田地便是了,然后给他们置一处小门小户的屋,亲家见地方小也不好意思过来挤,如儿那才舒服呢!”
王氏神色慌了起来,张口结舌了半天,才道:“那如今怎办?……媳妇已叫人收拾新宅了,连丫头婆都买了,家也知道了!”
盛老心中有气,赌气道:“你自己的闺女,你自己拿主意罢。”
王氏这才知道厉害,跪着求了老半天,连声赔罪道自己的不是,扯着老的袖直哭,老虽气有不平,也不能全然不管,最后只道:“你也不必担心了,亲家再厉害,也不至于住着媳妇的嫁妆还往死里欺负;况且如兰那脾气估计也吃不了什么亏。你自己什么也别说,你那张嘴一开口反要把事弄糟,叫柏哥儿去与姑爷说说,叫他放聪明些,老娘和老婆若有了龃龉,他可得明辨是非,用不着偏袒哪边,该怎样就怎样……哼哼,说起来,我们盛家可是有过和离的女儿!”
王氏淌着眼泪,呆在地上。
作为一名偷听惯犯,缩在里屋打盹的明兰早就醒过来了,她听的连连摇头。
王女士就好像一个茶几的蹩脚导演,当她拍喜剧时,观众往往会痛哭流涕,当她拍悲剧时,观众却哄堂大笑;虽然片也算卖座,但总叫人哭笑不得,不过好在投资方和制片还算靠谱,把握着大方向,整体总不至于赔本。
王氏又哭诉了几句,最后失魂落魄的离去了,明兰才敢出来,她忍不住问道:“祖母,家老真那么麻烦么?”
老被王氏气的够呛,端着碗茶慢慢喝着,闻言,轻轻一晒:“天下哪有不麻烦的婆婆,不过这事得瞧夫婿。你大姐夫就没柏哥儿明白,叫你大姐姐吃了不少苦头;好在是华儿了,忍了这许多年,水滴石穿,你大姐夫才渐渐转过弯来,如今处处肯帮着自己媳妇,反而瞧着他娘不对了。”
明兰击节赞叹:“大姐姐的确了不起,大姐夫也算孝顺了,居然叫能大姐姐慢慢扳了过来。”她上辈没机会遭遇婆婆,十分敬佩华兰的本事,如果现代女性人人都有华兰的本事,估计姚依依的工作量会骤减一半。
老微微叹息,道:“最最难的不过是个‘忍’字。大姑爷纵算再孝顺,再兄弟友爱,也瞧不得自己母亲偏心到那般地步,恨不得什么好的贵的都给大房。大姑爷到底是个上进要面的,也要外头应酬打点,他有难处时亲娘推诿袖手,他只能找自己老婆低头伸手,轮到大房有事时,老娘便催着逼着要他鼎力相助。这世上是个人便有私心,大姑爷也有妻儿女,年年月月如此,便是亲生儿也会离心的。”
明兰及时拍马:“祖母说的好,便是这个‘忍’字就十分难得了,大姐姐多要强的一个人呀,能这样动心忍性,都是往日里祖母教养的好!”
老瞥眼间,看明兰一副讨好的模样,谄笑出两颗可爱的梨涡,自从她和盘托出顾廷烨的事情后,便自觉对不住祖母,镇日一副恳诚认错努力补偿的模样,老暗暗好笑,便故意道:“说起来,你的运气倒是不错,你婆婆是继室,以后能省心许多罢。”
话一说完,老就兴味的去瞧明兰,谁知明兰丝毫没有脸红的意思,淡定的摇头道:“非也非也,非亲身耳闻目睹,不可轻下结论。”
老久久才哦了一声。
作为一名法律工作者,明兰素来主张用证据说话。
现下,宁远侯府萎靡不振,不但叫摘了牌匾,御史言官还不断的上奏本,参奏宁远侯府‘结党妄行,素行不轨’,言之凿凿;而那些已被拘禁审问的爵族中也有人供认出宁远侯府也有牵连,负责彻查谋逆的大理寺提出,就算不立即夺爵锁拿,也当拘人来问话。
可现任宁远侯爷顾廷煜已病入膏肓,时常昏迷不醒,皇帝瞧在顾廷烨的面上,便将所以参宁远侯府的奏本留中不发,风雨飘摇的侯府这才在一干同牵连的有爵之家中独善其身。
如今顾廷烨声势正盛,且不说顾廷烨回京后一直住在御赐的都督府,连与盛家说亲都找了薄大将军老夫妇俩出面,这样一来,什么话都不用说,外头人就不免猜了;有心人将宁远侯府当年的旧事慢慢翻了出来,风言风语传起来,隐隐晦晦当年顾廷烨多受欺凌。
其实顾府夫人秦氏在京城贵妇圈里一直名声很好,温良恭谨,贤惠淑德,时常抚恤孤幼,即便是到了如今,也不曾有人直指她这个后母居心险恶,除去想要给顾廷烨拍马的有心人,大部分人还暗暗同情秦氏。
但是,结果反推原因。秦氏自己的儿都好好的,娶了媳妇有了嗣,便是顾廷煜病病歪歪的,也好歹撑过了这许多年,只有顾廷烨一人,离家远走,漂泊数年不回,这话传起来就难听了。可是,事实到底如何呢;明兰抬头看看屋顶,这个……大约……很复杂。
估计老天爷听到了明兰的心声,没过几日,顾廷烨便使人来下帖,说要秦夫人要过府拜会,听闻这个消息,明兰就呆了呆,老沉默半响后,才叹道:“这样也好,不计往昔如何,办亲事的当口总的周全些才是。”顿了顿,又道,“顾……他也算是有心了……”
明兰不语,她知道老的意思。
按照正常的婚嫁程序,相看媳妇乃至下聘过礼都得由父母亲长来操办,这个步骤有所变动终归不好看。就算秦氏曾经想左右顾廷烨的婚事,但被顾廷烨用十分难堪的法击破后,就不再有什么言语了;如今顾廷烨肯服软,秦氏也正好就坡下驴。
不过秦夫人不用驴,用的是青锻缀暗红顶的四驾马车,所以来的很快。
第二日,明兰挺着吃饱的肚皮摊在炕上,懒洋洋的捧着一幅大红锦缎的鸳鸯枕套,刚绣出两片水草,翠屏就急急来传,说是宁远侯夫人到了,正在寿安堂说话。
“老说了,叫姑娘穿戴的精神些!”翠屏看见小桃呆呆捧着一件素色的家常外衣,连忙叮嘱丹橘,女孩们立刻钻进柜里一通倒腾。
明兰换上一身蕊红绣缠枝杏榴花的倭缎斜襟褙,底下是玫瑰粉色镶深边褶裙,头上规矩的梳了个弯月髻,只插着一对双喜双如意点翠长簪,明艳清雅。
一行人紧赶慢赶一走向寿安堂,待到了门口,明兰略略缓了口气,扶扶鬓边,随着门口丫鬟的通报,明兰一脚踏了进去,低头慢行,眼光瞥见之处,只见老高坐上首,并排案几旁端坐着一位锦衣妇人,王氏随侍下首而坐,见明兰进来,便指着她笑道:“这便是我那六丫头。”然后又指着那锦衣妇人引荐,“这是宁远侯府的夫人,明兰快见礼。”
明兰恭敬的敛衽下拜,裙裾不摇,身姿不摆,娟秀端庄。
秦夫人乍一看,眼中浮出一抹惊艳,她连忙叫明兰起身,然后将明兰拉到身边细细打量,只觉得女孩雪肤花貌,难描难绘,便忍不住赞道:“好标致的孩,怎就生的这般好?”
明兰很腼腆的低着头,却侧眼偷偷打量秦夫人,两眼看过,忍不住暗暗吃惊。
秦夫人身着一件深色的铁锈色缠枝菊花对襟褙,蜜荷色棉罗裙,头上简单的绾了个圆髻,用一根通体剔透的白玉福寿扁方定住,皮肤白腻润泽,唇角带着端庄的微笑,观之可亲,温柔和气,竟是个美貌的中年妇人,只有眼角细细的纹稍微泄露了些她的岁数。
论年纪,她比王氏还大几岁,可论卖相,王氏绝对不好意思上前叫她一声‘姐姐’。
秦夫人拉着明兰和和气气的问起话来,问喜欢吃什么,读什么书,平日里都做些什么,明兰按着礼数一一答了,秦夫人似乎很满意,褪下腕上的一对翡翠镯就套在明兰手上,转而笑道:“真是个好模样的孩,莫不是画里出来的!”
明兰面色微红,低头而立,一副羞怯的模样,老淡淡瞥了她一眼,转头谦和而答:“真真还是个孩,不懂事的很。”
秦夫人轻轻一嗔,笑道:“老也忒谦了,这孩通身的气派岂是作假的,灵秀剔透,颖悟了然,府里的姑娘着实养的好。”
王氏心中颇有些得意,忍不住道:“不是我自夸,我家养女孩儿比养哥儿还用心,读书,女红,还有理家管事都是细细教了的。”
秦夫人目光闪了闪,笑着附和了几句;王氏听的十分满意。
秦氏的声音很柔和,絮絮低声如细语,不知不觉间就说服了你,言笑间却不失高贵端庄,若说永昌侯梁夫人的高贵带着一种疏离的淡然,她就是不动神色的温婉。
她很懂得说话,对着老时语气雅致,字里行间阳春白雪,一派侯府小姐口径,对着王氏时,她又喜笑随心,说话自在随和,说过一阵话,老倒还好,不过多添了几分亲昵的客气,王氏却渐渐放下初时的戒备提防,越说越投机。
女眷们说笑了一阵,秦夫人忽现一阵迟疑,看了眼明兰,欲言又止,素来迟钝的王女士忽然机灵起来,忙道:“夫人有话直说,不必顾忌。”
秦夫人欣然而笑,不再迟疑:“既如此,我便不扭捏了;我这回上门叨扰,便是来送我家二郎的庚帖。”说着,她从袖中掏出一张大红洒金的纸折,双手递给老,然后又道,“若二位不嫌弃顾府草辟微薄,我便厚着脸皮讨一讨明姑娘的庚帖。”
明兰用力把头低下,心中大是烦恼,她现在应该脸色绯红,一副羞涩万分的样,可是……她的脸一点也红不起来!总不能狠扇自己几耳光罢。
老接过庚帖,翻开略略一瞧,脸上浮出满意之色,看了一眼王氏,王氏明白,立刻转头笑道:“说什么嫌弃不嫌弃的,宁远侯府开国功勋,戍边立威,世上谁人不景仰,只怕咱们明儿配不上了!”
其实王氏这么说只是客气,不过是‘哪里哪里’的扩张版说辞而已,谁知秦夫人忽然眼眶一热,神色略有凄楚。
王氏一瞧,连忙追问,秦夫人拿帕抹了抹眼睛,强笑道:“不妨事,不过……我今日来,还要说一件事,望老和王家妹妹莫要怪我鲁莽了。”
“夫人请说。”老眸一亮,静静道。
秦夫人放下帕,依旧微笑的温柔,只略带了些忧伤:“二郎自小便是个有脾气的,自打和老侯爷置了气,离家这些年,便渐渐与家里隔膜了。他大哥和我心里都不好过的,顾家好歹是他的家,这回要办亲事了,我想着……怎么也得在宁远侯府办婚事罢。”
王氏微微迟疑,继和后妈之间的恩怨情仇,她这个没转正的岳母不好提前发言,老略一沉思,便道:“别说如今婚事还未成,便是明丫头过了门,顾家家事也不是咱家好随意置喙的。”
秦夫人轻轻叹了口气,直直看着老,眼神坦率真诚,低声道:“烨儿他大哥如今病的不轻,镇日躺在榻上惦记着二郎,说这一大摊事总得找亲兄弟帮衬着,下头几个小的都不成器,若是烨哥儿能回府,将来……”然后是一阵轻轻叹气。
王氏眼睛一亮,顾廷煜如今无嗣病危并不是秘密,嫁入侯府和作侯夫人可是完全不同的两个概念,侯府弟的岳母和侯爷本人的岳母身价差别更大了海了,更何况如今宁远侯的确需要顾廷烨来撑门面,想到这里,她忍不住的道:“自然是回家的好……”后面的话被老的目光打断了,王氏慢慢缩回话头。
老收回看王氏的目光,转而笑道:“顾都督是个明白人,必能明白侯爷的难处和夫人的苦心。”
秦夫人似乎一点也没有不悦,转头看了眼一旁站立的明兰,回过来对着老,再次直直的看着老,一字一句缓缓道:“自古后母难为,我家二郎大家是知道的,年少时淘气胡闹,后又出走江湖,性不免有些左;他曾放言道‘非嫡女不娶’,如今……我瞧着明兰是好的,若有我在,别的不敢说,但我绝不叫人欺负了她去!”
说道最后,声音几乎哽咽,王氏颇为动容,觉着这话说的也有理,轻叹着点了点头。
老却蹙起眉头,似有不解,转眼去看明兰,只见明兰微微抬头,脸上还没什么,一双大眼睛却闪闪发亮;明兰立刻低下头去,不敢让人瞧出自己细微的神色变化,她知道问题出在哪里了!
——顾廷烨向盛府表露结亲之意,此事已上达天听,人人都以为嫁过去的会是盛府嫡女,谁知峰回转,如兰另配,然后顾廷烨闷声不响的接受了盛府庶女。为什么官集团会这么高兴?因为他们认为,这是新贵权爵对他们的妥协和敬重,这才有了外面一片的夸赞声。
明兰心头敞亮,一般人恐怕都会以为是顾廷烨让了步,可事实上,只有她和老知道,情况刚好相反,她才是被算计的那个。
按照一般思维模式,以顾廷烨和秦氏一贯的名声,秦夫人刚才的话其实是很有说服力的,可是……明兰脸上露出为不可查的一抹微笑,她终于知道自己最大的优势在哪里了——她认识一个旁人不知道的顾廷烨,没有几个人,尤其是顾府中人,他们不会知道。
明兰慢慢抬起头,目光正对上老,老似也渐渐明白了,嘴角浮起一抹隐晦的欣喜,转头与秦夫人答道:“夫人怕是弄错了,我家六姐儿本就是嫡出的。”
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