第三百九十一章:用心良苦
上午巳时,东城观音院。
后院一间素雅的房舍内,两位妙龄少女正临窗而坐,隔着小案几对奕围棋。
身披白色貂皮斗蓬的少女是慈云大师的记名弟子妙玉,坐在对面的红衣少女则是穆敏县主。
妙玉手拈着一枚白子,蹙眉苦思了良久,方才将棋子轻轻落在棋盘上,然后轻叹一声,“唉!穆姐姐的棋风真是凌厉,小妹这盘棋只怕又要输了。”
穆敏随手应了一子,随即端起案几旁的小茶盅,道:“不过是用来消遣的小游戏,妹妹又何必当真。”
妙玉从棋罐里夹起一枚棋子,一边思考,一边回道:“姐姐只当是消遣,却能胜过小妹许多,可见我棋艺比姐姐差远了。”
穆敏抿了一口茶后,打趣地道:“你就是好胜心太强,将胜负看得过重。依我之见,你还是趁早还俗吧。”
“姐姐别劝了,离开这佛门清静之地,哪还有我的容身之处。”
“妹妹若想离开,我可以送你去南方定居。”
“你是说台岛吗?那里可不是什么清静之地。”
穆敏疑惑地道:“妹妹此话何意?”
“姐姐又何必明知故问,朝庭新组建的北海水师,总不会是养着取乐的吧?”
穆敏闻言顿时沉默了,北海水师实力之强,让她那位平时眼高于顶的叔母都感觉心惊,想必她此刻正在同叔父商量对策呢。
妙玉在棋盘上落下一子,然后冲穆敏问道:“新近领兵击败大不列颠水师的林云将军,姐姐可曾听说过他的事迹?”
穆敏点头道:“此人我曾见过一面,确实是个极利害的人。”
妙玉:“如果朝庭要武力收回台岛,此人必定是水师先锋。”
“哦!妹妹也认识他?”
“有过两面之缘。”
顿了顿,妙玉又道:“听说他的围棋水平极高,小妹真想瞧瞧他和姐姐对奕,谁强谁弱?”
“想必我是比不了的。不过,如果有机会,我到是很想和他切磋一下。”
“姐姐如果想和他比试,小妹到是可以帮忙。”
“哦,莫非妹妹能请动他?”
妙玉摇头道:“我是不行,可有个人必定能请动他。”
“是谁?”
“王作梅先生,此人是林将军的助手,又和我师傅关系莫逆,若是他肯帮忙,此事必成。”
“此人现在何处?”
“他在天津大沽造船厂任主事,昨儿刚回来休沐,就住在我们观音院旁边。
穆敏闻言心里一动,东平郡王妃临走之前,让她留心打听蒸汽战船的秘密,可她一个弱女子,哪有那个能力。现在有了王作梅这个线索,或许可以从他身上突破。
想到这里,她将手里的棋子放回棋罐里,冲妙玉笑道:“还是算了吧,咱们是女孩子,无故约一个男子私下见面,岂不惹人笑话。”
妙玉心道:“那人比我的年纪还小呢,算什么男子。”
不过,这话她也不好说出口。
穆敏站起身道:“时辰不早了,我也该回去了。”
妙玉挽留道:“姐姐在这边用过午膳再走吧。”
“我有点杂事要处理,改天再来讨扰。”
“好吧,小妹送送姐姐。”
…
观音院外,妙玉看着穆敏乘坐的马车缓缓地驶远,嘴角露出一丝若有若无的笑意。
就在这时,师姐妙心走出来,冲她喊道:“师妹,师傅让你过去回话。”
“是。”
妙玉转过身来,脸上又恢复一副冷若冰霜的模样。
…
马车驶离观音院后,穆敏冲坐在对面的周嬷嬷吩咐道:“嬷嬷,你回头安排人去打听一个人的情况,越详细越好。”
周嬷嬷:“是谁?”
“王作梅,他在北海水师担任主事,如今就住在观音院旁边。”
周嬷嬷点头道:“奴婢记下了。”
顿了顿,周嬷嬷又道:“听说忠顺王爷家的庶子宁玥专门负责研制蒸汽机,县主何不从他身上入手?”
穆敏摇头道:“此人目标太大,咱们如果接近他,必定会引起別人的注意,稍不留神,就会爆露咱们的意图。”
周嬷嬷:“要奴婢说,直接绑了那个宁玥带回台岛去最好。”
穆敏闻言斥责道:“你胡说什么呢?绑架一个王爷的儿子,就算是庶子,也会激怒天子。由此引发的战争,咱们能负得起责任吗?”
周嬷嬷闻言沉默了,她虽然是个急性子,可不代表没头脑,以台岛一隅之地,想要对抗朝庭,就必须水师占有优势才行,否则,就只能束手就擒。
就在这时,马车突然停了下来,穆抬手掀开马车的窗帘,冲外面的护卫问道:“发生了何事?”
一名护卫禀报道:“回禀县主,前面有许多车辆在入城。”
穆敏也发现了前面有一条长长的车辆队伍,正在缓慢地向内城门移动着。
她自言自语地道:“怎么会有这么多车辆入城?”
一名护卫快步跑上前去询问,过了片刻,他又跑回来冲穆敏禀报道:“县主,前面车上运的都是北海水师从洋人那里缴获的战利品,要运进城里售卖。”
穆敏恍然道:“原来如此。”
…
此刻,林云同薛蟠坐在锦香院的雅室内,正在同陈妈妈谈判。
陈妈妈:“林将军,按说这次拍卖会是为了组建北海水师筹银子,我们锦香院理该大力支持才对,可小妇人只是一个管事,实在无权做出决定。”
林云不满地道:“既然陈妈妈做不了主,那就请你背后能做主的人出来和我谈好了。”
陈妈妈:“锦香院有好几个股东,一时难以找齐他们。”
“哦,陈妈妈的意思,是说这事没有商量的余地?”
陈妈妈陪笑道:“还请将军原谅。”
林云站起身道:“既然如此,那我们就不打扰了,告辞。”
陈妈妈将林云几人送出门外,陪笑道:“对不起啊!林将军。”
林云也不搭理她,径直出门而去。
薛蟠快步追上他问道:“林大哥,现在怎么办?”
林云:“去阿贵酒楼,咱们将拍卖会放在阿贵酒楼里举办。”
薛蟠喜道:“对呀,酒楼是自家的买卖,在那边举办,也能多积赞点人气。”
…
林云几人来到阿贵酒楼,守在门口的伙计想必是认识他,见他们过来,立刻大声喊道:“掌柜的,三爷来了。”
话音刚落,就见阿贵媳妇多姑娘从楼里迎出来,朝林云屈身施礼道:“小妇人拜见三爷。”
林云抬手虚扶道:“大嫂不必多礼,阿贵在吗?”
“在的,在的。三爷请楼上稍坐,小妇人这就让人去叫阿贵过来见您。”
“多谢!”
多姑娘叫来一名伙计,打发他去叫阿贵,然后陪着林云几人向楼上走去。
薛蟠边走边道:“阿贵嫂子,酒楼里的客人好像不多吗?”
多姑娘:“回禀薛大爷,现在天气太冷,大家都不爱出门,所以酒楼里的生意要冷清许多。”
林云冲薛蟠问道:“你家酒楼的生意怎么样?”
薛蟠尴尬地道:“我好久都没去酒楼,也不知买卖如何?”
林云无语地道:“你这做生意到是清闲,直接做起甩手掌柜。”
薛蟠嘿嘿笑道:“那个酒楼一个月也就能赚几十两银子,瞧着挺没劲的。”
林云正想批评薛蟠几句,却见一位正朝楼下走的客人冲他喊道:“若愚,好久不见。”
他忙抬头看去,原来是同科进士沈梦祯在向他打招呼,旁边还站着一人,正是他的好友蒋寿辰。
林云拱手作揖道:“沈兄,蒋前辈,多日未见。你们都还好吧?”
沈梦祯拱手回礼道:“还好。我如今在户部当差,寿辰兄还在候补待缺。”
林云一听这话,顿时不知该怎么安慰蒋寿辰了,名次靠后,又没有门路的进士,往往候补个三年五载,都未必能等到个实缺。
沈梦祯岔开话题道:“若愚,我最见听说户部几位大人都对你意见很大,你可要小心了。”
林云好奇地道:“我又没得罪你们户部,他们为何对我有意见?”
沈梦祯:“听说你在粤海缴获了大批财物,这些原本要归户部处置,可你要将货物售卖做水师军费,户部的官员自然对你有意见。”
林云苦笑道:“我也是被逼无奈,上次同洋人一战,我深知咱们的水师实力太弱,如果不加大力气迎头赶上,以后拿什么来应对洋人的报复?”
沈梦祯压低声音道:“你说的虽然都对,可户部那些大人物可不会这么想,你将战利品截留下来,他们没油水可捞,自然就会恨上你。”
林云拱手致谢,“多谢沈兄提醒,我会小心的。”
“那就好。”
沈梦祯冲林云拱手作别,同蒋寿辰一起告辞离开。
…
走出酒楼后,蒋寿辰一脸疑惑地道:“梦祯,你是户部官员,将这些内幕消息告诉林将军,岂不是犯了官场大忌。”
沈梦祯笑道:“不过是个公开的消息,即便我不说,以后也会有人告诉他的。”
蒋寿辰:“这事若是传扬出去,总归对你不太好。”
沈梦祯苦笑道:“我是想卖他一个好,以后或许有求到他的地方。”
顿了顿,沈梦祯又道:“林若愚背景深厚,又深受天子信任,若是他能帮你说句话,你就不用再苦等下去了。”
蒋寿辰闻言恍然大悟,原来好友是在为他谋划,他连忙冲对方拱拱手道:“多谢费心!”
沈梦祯:“你别谢早了,还不知晓他领不领情呢。”
“我是谢你的良苦用心。”
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后院一间素雅的房舍内,两位妙龄少女正临窗而坐,隔着小案几对奕围棋。
身披白色貂皮斗蓬的少女是慈云大师的记名弟子妙玉,坐在对面的红衣少女则是穆敏县主。
妙玉手拈着一枚白子,蹙眉苦思了良久,方才将棋子轻轻落在棋盘上,然后轻叹一声,“唉!穆姐姐的棋风真是凌厉,小妹这盘棋只怕又要输了。”
穆敏随手应了一子,随即端起案几旁的小茶盅,道:“不过是用来消遣的小游戏,妹妹又何必当真。”
妙玉从棋罐里夹起一枚棋子,一边思考,一边回道:“姐姐只当是消遣,却能胜过小妹许多,可见我棋艺比姐姐差远了。”
穆敏抿了一口茶后,打趣地道:“你就是好胜心太强,将胜负看得过重。依我之见,你还是趁早还俗吧。”
“姐姐别劝了,离开这佛门清静之地,哪还有我的容身之处。”
“妹妹若想离开,我可以送你去南方定居。”
“你是说台岛吗?那里可不是什么清静之地。”
穆敏疑惑地道:“妹妹此话何意?”
“姐姐又何必明知故问,朝庭新组建的北海水师,总不会是养着取乐的吧?”
穆敏闻言顿时沉默了,北海水师实力之强,让她那位平时眼高于顶的叔母都感觉心惊,想必她此刻正在同叔父商量对策呢。
妙玉在棋盘上落下一子,然后冲穆敏问道:“新近领兵击败大不列颠水师的林云将军,姐姐可曾听说过他的事迹?”
穆敏点头道:“此人我曾见过一面,确实是个极利害的人。”
妙玉:“如果朝庭要武力收回台岛,此人必定是水师先锋。”
“哦!妹妹也认识他?”
“有过两面之缘。”
顿了顿,妙玉又道:“听说他的围棋水平极高,小妹真想瞧瞧他和姐姐对奕,谁强谁弱?”
“想必我是比不了的。不过,如果有机会,我到是很想和他切磋一下。”
“姐姐如果想和他比试,小妹到是可以帮忙。”
“哦,莫非妹妹能请动他?”
妙玉摇头道:“我是不行,可有个人必定能请动他。”
“是谁?”
“王作梅先生,此人是林将军的助手,又和我师傅关系莫逆,若是他肯帮忙,此事必成。”
“此人现在何处?”
“他在天津大沽造船厂任主事,昨儿刚回来休沐,就住在我们观音院旁边。
穆敏闻言心里一动,东平郡王妃临走之前,让她留心打听蒸汽战船的秘密,可她一个弱女子,哪有那个能力。现在有了王作梅这个线索,或许可以从他身上突破。
想到这里,她将手里的棋子放回棋罐里,冲妙玉笑道:“还是算了吧,咱们是女孩子,无故约一个男子私下见面,岂不惹人笑话。”
妙玉心道:“那人比我的年纪还小呢,算什么男子。”
不过,这话她也不好说出口。
穆敏站起身道:“时辰不早了,我也该回去了。”
妙玉挽留道:“姐姐在这边用过午膳再走吧。”
“我有点杂事要处理,改天再来讨扰。”
“好吧,小妹送送姐姐。”
…
观音院外,妙玉看着穆敏乘坐的马车缓缓地驶远,嘴角露出一丝若有若无的笑意。
就在这时,师姐妙心走出来,冲她喊道:“师妹,师傅让你过去回话。”
“是。”
妙玉转过身来,脸上又恢复一副冷若冰霜的模样。
…
马车驶离观音院后,穆敏冲坐在对面的周嬷嬷吩咐道:“嬷嬷,你回头安排人去打听一个人的情况,越详细越好。”
周嬷嬷:“是谁?”
“王作梅,他在北海水师担任主事,如今就住在观音院旁边。”
周嬷嬷点头道:“奴婢记下了。”
顿了顿,周嬷嬷又道:“听说忠顺王爷家的庶子宁玥专门负责研制蒸汽机,县主何不从他身上入手?”
穆敏摇头道:“此人目标太大,咱们如果接近他,必定会引起別人的注意,稍不留神,就会爆露咱们的意图。”
周嬷嬷:“要奴婢说,直接绑了那个宁玥带回台岛去最好。”
穆敏闻言斥责道:“你胡说什么呢?绑架一个王爷的儿子,就算是庶子,也会激怒天子。由此引发的战争,咱们能负得起责任吗?”
周嬷嬷闻言沉默了,她虽然是个急性子,可不代表没头脑,以台岛一隅之地,想要对抗朝庭,就必须水师占有优势才行,否则,就只能束手就擒。
就在这时,马车突然停了下来,穆抬手掀开马车的窗帘,冲外面的护卫问道:“发生了何事?”
一名护卫禀报道:“回禀县主,前面有许多车辆在入城。”
穆敏也发现了前面有一条长长的车辆队伍,正在缓慢地向内城门移动着。
她自言自语地道:“怎么会有这么多车辆入城?”
一名护卫快步跑上前去询问,过了片刻,他又跑回来冲穆敏禀报道:“县主,前面车上运的都是北海水师从洋人那里缴获的战利品,要运进城里售卖。”
穆敏恍然道:“原来如此。”
…
此刻,林云同薛蟠坐在锦香院的雅室内,正在同陈妈妈谈判。
陈妈妈:“林将军,按说这次拍卖会是为了组建北海水师筹银子,我们锦香院理该大力支持才对,可小妇人只是一个管事,实在无权做出决定。”
林云不满地道:“既然陈妈妈做不了主,那就请你背后能做主的人出来和我谈好了。”
陈妈妈:“锦香院有好几个股东,一时难以找齐他们。”
“哦,陈妈妈的意思,是说这事没有商量的余地?”
陈妈妈陪笑道:“还请将军原谅。”
林云站起身道:“既然如此,那我们就不打扰了,告辞。”
陈妈妈将林云几人送出门外,陪笑道:“对不起啊!林将军。”
林云也不搭理她,径直出门而去。
薛蟠快步追上他问道:“林大哥,现在怎么办?”
林云:“去阿贵酒楼,咱们将拍卖会放在阿贵酒楼里举办。”
薛蟠喜道:“对呀,酒楼是自家的买卖,在那边举办,也能多积赞点人气。”
…
林云几人来到阿贵酒楼,守在门口的伙计想必是认识他,见他们过来,立刻大声喊道:“掌柜的,三爷来了。”
话音刚落,就见阿贵媳妇多姑娘从楼里迎出来,朝林云屈身施礼道:“小妇人拜见三爷。”
林云抬手虚扶道:“大嫂不必多礼,阿贵在吗?”
“在的,在的。三爷请楼上稍坐,小妇人这就让人去叫阿贵过来见您。”
“多谢!”
多姑娘叫来一名伙计,打发他去叫阿贵,然后陪着林云几人向楼上走去。
薛蟠边走边道:“阿贵嫂子,酒楼里的客人好像不多吗?”
多姑娘:“回禀薛大爷,现在天气太冷,大家都不爱出门,所以酒楼里的生意要冷清许多。”
林云冲薛蟠问道:“你家酒楼的生意怎么样?”
薛蟠尴尬地道:“我好久都没去酒楼,也不知买卖如何?”
林云无语地道:“你这做生意到是清闲,直接做起甩手掌柜。”
薛蟠嘿嘿笑道:“那个酒楼一个月也就能赚几十两银子,瞧着挺没劲的。”
林云正想批评薛蟠几句,却见一位正朝楼下走的客人冲他喊道:“若愚,好久不见。”
他忙抬头看去,原来是同科进士沈梦祯在向他打招呼,旁边还站着一人,正是他的好友蒋寿辰。
林云拱手作揖道:“沈兄,蒋前辈,多日未见。你们都还好吧?”
沈梦祯拱手回礼道:“还好。我如今在户部当差,寿辰兄还在候补待缺。”
林云一听这话,顿时不知该怎么安慰蒋寿辰了,名次靠后,又没有门路的进士,往往候补个三年五载,都未必能等到个实缺。
沈梦祯岔开话题道:“若愚,我最见听说户部几位大人都对你意见很大,你可要小心了。”
林云好奇地道:“我又没得罪你们户部,他们为何对我有意见?”
沈梦祯:“听说你在粤海缴获了大批财物,这些原本要归户部处置,可你要将货物售卖做水师军费,户部的官员自然对你有意见。”
林云苦笑道:“我也是被逼无奈,上次同洋人一战,我深知咱们的水师实力太弱,如果不加大力气迎头赶上,以后拿什么来应对洋人的报复?”
沈梦祯压低声音道:“你说的虽然都对,可户部那些大人物可不会这么想,你将战利品截留下来,他们没油水可捞,自然就会恨上你。”
林云拱手致谢,“多谢沈兄提醒,我会小心的。”
“那就好。”
沈梦祯冲林云拱手作别,同蒋寿辰一起告辞离开。
…
走出酒楼后,蒋寿辰一脸疑惑地道:“梦祯,你是户部官员,将这些内幕消息告诉林将军,岂不是犯了官场大忌。”
沈梦祯笑道:“不过是个公开的消息,即便我不说,以后也会有人告诉他的。”
蒋寿辰:“这事若是传扬出去,总归对你不太好。”
沈梦祯苦笑道:“我是想卖他一个好,以后或许有求到他的地方。”
顿了顿,沈梦祯又道:“林若愚背景深厚,又深受天子信任,若是他能帮你说句话,你就不用再苦等下去了。”
蒋寿辰闻言恍然大悟,原来好友是在为他谋划,他连忙冲对方拱拱手道:“多谢费心!”
沈梦祯:“你别谢早了,还不知晓他领不领情呢。”
“我是谢你的良苦用心。”
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